據日本《中文導報》報道，上個世紀七八十年代，能赴日本留學會成為朋友親戚眼中的“天之驕子”。但留學日本讓很多事情都發生了變化。為應付生活的開銷，打工占了生活的大部分時間。隨著日本政策的變化，越來越多的留學生赴日學習，他們的生活也發生了變化。
以下為受訪者故事摘要。
“當年到日本留學真是太辛苦了，沒留下什么美好回憶啊”，目前在中國國內高新產業園區擔任招商工作的樸瑞洋苦笑著說道。
1990年，樸瑞洋在中國取得碩士學位后來到日本，考入東京一所國立大學大學院進行博士課程學習。僅靠獎學金遠遠不能應付生活的開銷，所以樸瑞洋找到了一家位于池袋的中華餐館，在那里打工。他說：“當初為什么會選擇中華料理店，是因為接受中國留學生打工的店不多，中國餐館算一個”。
上個世紀七八十年代，中國國內大學生稀缺，像樸瑞洋這樣攻讀博士的學生絕對是朋友親戚眼中的“天之驕子”。但留學日本讓很多事情都發生了變化，樸瑞洋的時間大多消耗在了刷盤子上?！按蚬r，偶爾也有日本人看不起中國服務員。我們那個時代留學生只能做中華料理店的服務員或者送報紙，現在很難想象”， 樸瑞洋說道。
工作越來越好 小時工資越來越高
到2000年為止，中國與日本之間還存在較大經濟差距，中國留學生需舉全家之力才能負擔在日本留學的費用，而他們可以打工的地點也僅限于報紙配送站或餐廳。2008年畢業于九州某大學的馬青，料理店成為了他日夜埋頭努力打工的地方。他回首過往感嘆道：“不自己賺學費不行啊，雖然大學教授幾次讓我減少點打工時間，但沒收入來源怎么維持生活呢。最后搞得來連參加研討課的聚會都是奢侈”。
時間進入2010年，隨著日本國內人口減少，中國經濟加速成長，中國留學生的境況發生了翻天覆地的變化。
在關西讀碩士研究生的中國留學生包天花，大學3年級時以交換留學生身份來日本讀書，然后直接考取學校的大學院讀研，如今在日本的生活已是第五個年頭。他表示，自己打工時沒有因為是外國人而被歧視過。當然，店里也有很脾氣不好的老員工，但老員工對誰都這樣。
初來乍到，包天花從事的是一份停車場引導員工作。所謂“肥水不流外人田”，這個工作是由上屆校內中國留學生“傳承”下來的，雖然工作費時費力，但同事大多是中國同學，容易相處，日語要求也不高，包天花一干就是半年。之后，他跳槽到學校附近的大阪燒料理店，工資能到1000日元一小時。研究生畢業前夕，他又到百貨店當導購，小時工資達1500日元每小時。
日本門戶大開
據日本厚生勞動省統計，截止2017年10月末，在日本工作的外籍勞動者已有128萬人之多。相較自2007年有效統計以來，增加了近80萬人。其中，持有“資格外活動(留學)”的外國籍勞動者較前年同期比增加5萬人，總數達26萬人。
另外，根據日本學生支援機構(JASSO)的調查得出，截止2017年5月，在日本留學的外國留學生約有267000人，較10年前增長一倍。外國留學生的不斷涌入，成為日本勞動力的一大來源。
最近，盡管越南和尼泊爾等國的勞動者激增，但中國人仍占外籍勞動者總數的近3成。日本國內人口減少主要給留學生帶來兩方面影響：第一，日本大學本地生源減少，而導致留學生需求增大，經濟負擔得到緩解的中國留學生魚貫進入日本。第二，日本企業因人手不足造成不得不雇傭外籍人才，留學生就業面隨之擴大。
交換留學生從24便利店“出道”
剛來日本的留學生以在24便利店或餐館打工為最常見。特別是便利店，即便日語不流暢也能勝任，備受日本語言學校留學生和交換留學生的青睞。
交換留學生高富一，到日本不滿兩月，就開始在某大型連鎖便利店打工。日語普通交流已無障礙的他，還是花了1個月左右時間才適應打工生活。據他講，在便利店賣香煙是自己最害怕的事。他說：“香煙牌子多，很多客人有時又說不清楚，哪個品牌的香煙在什么地方，想要完整地記下來相當費腦子，所以一旦有買煙的客人走到跟前，心里就會莫名緊張”。
同時期來日本留學的郭宇奇也認為，餐飲店里客人魚龍混雜，喝多了耍酒瘋屢見不鮮，應付起來麻煩至極，不如便利店來得輕松。
了解日本社會的“修行”
上述被采訪的同學中大半，“與其說是在利用課余時間打工，還不如說是在打工之余偶爾去上課”的狀態中生活。郭宇奇所打工的便利店不能請三天以上的假，留學時從來都沒外出旅行過。包天花由于是在百貨公司打工，每天接觸的均是赴日中國游客，再加之研究生院同學也基本為中國人，置身日本卻是純中文環境，令人郁悶。雖如此，包天花還是表示，通過打工學到了日本社會的方方面面，也算是一種“留學”方式。
2018年3月，學業有成的郭宇奇即將返回祖國之際，打工同事特意舉行了三次送別會來表達對他的不舍之情，郭宇奇甚至還收到了大家給他的手寫紀念卡片。郭宇奇最后說：“雖然我已離開日本，但與日本便利店里打工同事的友好之情定會常記于心”
