資金對于公司的意義，就像食物對于有機生命體一樣重要。公司如果資金用完，實際上就只能餓死。

　　這在另一個層面上也說得通。正如生命體對營養的要求會隨著它的成長及年齡的增大而改變，一個公司對資金的需求也會隨著它的穩步發展而發生變化。在公司剛剛起步的階段，私人借貸就足夠了，但隨著公司的發展，就需要有更多復雜的資金來源。

　　即便是經驗很豐富的經理人，只要他不是財務專家，就會發現財務是多么可怕。這通常是管理團隊發覺最需要增加專業技能的領域之一。不過，要使財務管理更容易理解，只需掌握幾個簡單的概念即可。

　　第一，資金是一種商品。它在市場上買賣，價格隨供求規律而起伏。如前所述，它和勞動力、原材料等一樣，是一家公司要運作起來所必需的幾種商品之一。

　　當我們進行財務管理的時候，如果能從商品的角度出發來考慮資金問題，會比較有幫助。公司將需要多少資金？從哪里獲得資金？從各個來源獲得資金時將付出什么代價？

　　許多公司起步時，用的是創業者自己的資金，再加上向親朋好友借的錢。一個著名的例子就是斯蒂夫？喬布斯（SteveJobs）把自己的汽車賣了，以便能籌到足夠的錢成立蘋果電腦公司。這種資金很便宜，幾乎不需要、或者根本沒有任何利息，而且，通過私人關系借錢，意味著條件通常也不錯。但是，這類資金的供應常常很有限，而且無法追加。

　　小型創業公司的另一種資金來源是銀行貸款。但是，不能想當然地認為銀行就一定愿意發放貸款。即使在低利率時期，銀行貸款都是很昂貴的。比如說，小企業貸款就比抵押貸款貴得多。

　　那些很有吸引力的公司有時候能獲得風險投資家的資助。這些投資者的大小也有所不同：有的是天使投資人（angel），即投下幾千英鎊幫助一家初創企業，或挽救一家苦苦支撐的公司的私人投資者；有的則是規模很大的風險投資機構，它們常常專門投資一些象生物工程這樣的特定領域。