國際學生交流協會（YOUTH FOR UNDERSTANDING，簡稱YFU）成立于1951年，是一個包含全世界60多個國家的國際性非贏利教育文化交流機構。它起始于二次世界大戰后美國和德國之間的青少年互換交流，其目的是為了化解戰爭敵對國之間的仇恨，增進各國的民間交流和理解，促進世界和平。
50年代初期這種青少年交流是由美國政府資助，YFU的責任是選拔合格的國際學生，安排寄宿主人家庭、學校，并為交流學生提供一系列的支持服務。自1956年起，美國政府資助停止，但美國國務院支持YFU在民間自籌資金基礎上繼續其國際交流項目。逐漸地，這種美德之間出于消除戰爭傷痕的交流計劃擴展成為以寄住當地家庭為基礎的，全世界五大洲60多個國家參與的更廣泛的國際青少年交流。今天，YFU已經成為世界上歷史最久、規模最大、最受尊敬的國際交流機構之一。自1951年至今，已有20多萬名國際學生參加了YFU的交流計劃。每一年都有超過6000名學生參加世界各地YFU的交流項目。而且，世界上很多國家如美國、德國、日本、芬蘭等國政府和眾多的企業、個人都為YFU學生提供相當數量的獎學金。在美國有100多所大學為YFU交流學生提供特殊入學優惠和獎學金支持，作為對國際學生交流經歷價值的正式認可。